In den hochentwickelten Ländern lebt heute mehr als jeder zweite Erwerbstätige von Tätigkeiten, deren Rohstoff, deren Werkzeuge und deren Arbeitsresultate überwiegend Informationen sind. Treffen aktuelle Prognosen zu, werden schon im nächsten Jahrzehnt 4/5 aller menschlichen Arbeiten aus dem Umgang mit Informationen bestehen: beraten, informieren, recherchieren, organisieren, vernetzen, gestalten und präsentieren.
Immaterielle Komponenten und Werte (Informationen, Dienstleistungen, Beziehungen und Emotionen) haben einen immer größeren Anteil an der Wertschöpfung. Der Umgang mit Daten, Informationen und vor allem mit Wissen erhält mehr und mehr die Schlüsselrolle für den effektiven Einsatz aller anderen Produktionsverfahren im Auslandsgeschäft.